Крестьянин и лисица

«Скажи мне, кумушка, что у тебя за страсть
      Кур красть?»
Крестьянин говорил Лисице, встретясь с нею,
   «Я, право, о тебе жалею!
   Послушай, мы теперь вдвоем,
Я правду всю скажу: ведь в ремесле твоем
   Ни на волос добра не видно.
Не говоря уже, что красть и грех и стыдно,
   И что бранит тебя весь свет;
    Да дня такого нет,
Чтоб не боялась ты за ужин иль обед
   В курятнике оставить шкуры!
   Ну, стоют ли того все куры?» —
   «Кому такая жизнь сносна?»
    Лисица отвечает:
  «Меня так всё в ней столько огорчает,
  Что даже мне и пища не вкусна.
  Когда б ты знал, как я в душе честна!
   Да что же делать? Нужда, дети;
  Притом же иногда, голубчик-кум,
    И то приходит в ум,
Что я ли воровством одна живу на свете?
Хоть этот промысел мне точно острый нож».—
      «Ну, что ж?»
Крестьянин говорит: «коль вправду ты не лжешь,
   Я от греха тебя избавлю
   И честный хлеб тебе доставлю;
Наймись курятник мой от лис ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи плутни знать?
  Зато ни в чем не будешь ты нуждаться
И станешь у меня как в масле сыр кататься».
   Торг слажен; и с того ж часа́
   Вступила в караул Лиса.
Пошло у мужика житье Лисе привольно;
  Мужик богат, всего Лисе довольно;
   Лисица стала и сытей,
   Лисица стала и жирней,
   Но всё не сделалась честней:
Некраденый кусок приелся скоро ей;.
  И кумушка тем службу повершила,
   Что, выбрав ночку потемней,
  У куманька всех кур передушила.